对困境企业进行重整，不但会对债务人和债权人产生很大的经济效益，而且对整个社会来讲，也会产生很大的社会效益。但如果破产重整计划的执行没有时间限制，将会对债权人的利益造成损害。同时，也可能造成社会资源的浪费。因此，有必要在法律上对重整计划的执行期限加以规定。考察各国立法，一般情况下，都对重整计划的执行规定了6个月到12个月的重整期限。
关于重整期间的设置，在我国《企业破产法（试行）》起草过程中，学者们也有几种观点。有人认为，应设定一个重整保护期，认为“自人民法院裁定债务人重整之日起，至人民法院裁定批准重整计划或者终止重整程序之日止，为重整保护期。重整保护期不超过6个月，经管理人请求，债权人会议同意，人民法院可以裁定批准延长重整保护期，但延长期限不得超过6个月。”也有人认为，重整保护期是一个不准确、很含糊的概念，特别是何为终止重整程序在法条表述上含混不清，严格来说，重整程序分为两个阶段：第一个阶段为重整程序的提出和批准阶段，第二个阶段为重整计划的执行阶段，这两个阶段都可以视为是重整期间。还有人认为，重整计划的执行不应是无限期的，应该设定一个重整的最后期限，比如现行破产法中有关整顿的期限是两年，法国《司法重整与司法清算法》规定的期限是12年。
我国《企业破产法》对上述观点采取折衷的做法，没有采纳重整保护期的概念，其第72条规定：“自人民法院裁定债务人重整之日起至重整程序终止，为重整期间。”其第81条规定，重整计划应有执行的监督期。可见，《企业破产法（试行）》对重整计划的具体执行期限未作限制。我们认为，重整计划的执行年限应是债权人和债务人合意协商的范畴，是市场行为，法律不宜作硬性规定。
